Se estudiaron los efectos del derrame de petróleo ocasionado en 1974 por el B/T "Metula", sobre la flora vascular de Puerto Espora, Tierra del Fuego (Chile), durante el período comprendido entre septiembre de 1976 y junio de 1977. El área estudiada es una entrada de mar, ubicada aproximadamente a 500 m al noreste de Puerto Espora (52º 30' S-69º 28' W) en la Primera Angostura del Estrecho de Magallanes. En ella se encuentran tres comunidades vegetales principales: Comunidad Salicornia-Suaeda, dominada por Salicornia ambigua Michx, y Suaeda argentinensis Soriano. Se establece en el plano de inundación en un suelo arcillo-limoso con arena fina. Comunidad Lepidophyllum cupressiforme, es un matorral de hasta 1,20 m de altura, dominado por la especie mencionada. Se implanta en las dunas de arena y gravas, inmediatamente sobre la línea de marcas de zizigias. Comunidad Elymus arenarius, dominada por esta gramínea introducida. Se establece en las dunas de arena y gravas gruesas de la playa, sobre la línea de mareas de zizigias. Existen además otras tres comunidades que se describen: Festuca gracillima, Azorella-Acaena y Frankenia-Atriplex, pero tienen menor significación en la entrada de mar. La comunidad Salicornia-Suaeda, es la más contaminada directamente por el petróleo, ya que ella cubre aproximadamente el 90% del plano de inundación de la marisma y retiene actualmente la mayor parte del petróleo acumulado en la entrada de mar. Se informa también, acerca del tipo de suelo en que se establecen las comunidades; distribución del petróleo en el área; identificación de las especies contaminadas y sus posibilidades de supervivencia.
The effects of the "Metula" oil spill in 1974 on the vascular flora of Puerto Espora (52º 30' S-69º 28' W), Tierra del Fuego (Chile), have been studied from September 1976 to June 1977. The area studied is an inlet located some 500 m to the northeast of Puerto Espora, in the First Narrows of the Straits of Magellan. In this area three conspicuous plant communities are distinguished: Salicornia-Suaeda community, dominated by Salicornia ambigua Michx, and Suaeda argentinensis Soriano. It is established on clay-silt soil with fine sand, covering the flood plain.
Lepidophyllum cupressiforme community, is a thicket up to 1.20 m height, dominated by this species, established on sand and gravel dunes immediately above the spring high tide level. Elymus arenarius community, dominated by this introduced grass, established on sand thick gravel dunes of the beach, above the spring high tide level. Three other communities are described: Festuca gracillima, Azorella-Acaena, and Frankenia-Atriplex, but they are of minor importance in the inlet. The Salicornia-Suaeda community is more directly contaminated by oil, because it covers some 90% of the flood plain, and has retained large quantities of the pollutant. Information on the soil types where the communities are established, oil distribution in the area, polluted species identification and their survival possibilities are also given.