Se analiza la distribución vertical de los macroorganismos en una playa de bloques y cantos de isla Wollaston, archipiélago del Cabo de Hornos, sobre la base de información tomada durante febrero de 1980.
La definición de los grupos de especies que caracterizaron los diferentes niveles de la playa, se realizó a través del análisis de agrupaciones ("cluster analysis") y de la determinación de grupos recurrentes; se enfatiza la importancia de este criterio de análisis en este tipo de estudio. La estructura del conjunto de macroorganismos se definió en términos de su distribución vertical, composición específica, densidad, biomasa, diversidad y uniformidad. Siguiendo modelos de zonación conocidos (Stephenson & Stephenson, 1949; Dahl, 1952; Lewis, 1964) los grupos de especies fueron asignados: 1) a una zona supralitoral caracterizada por fanerógamas (e.g. Apium australe, Gunnera magellanica, Hierochlöe redolens); 2) a una franja supralitoral dividida por un cinturón desnudo y caracterizada en su parte superior por la presencia de arácnidos (e.g. Rubrius antarcticus, Erigone antárctica), insectos (e.g. Poduridae, Chironomidae, Enicocephalidae) y en su porción inferior por una especie de anfípodo talídrido (Orcheslia scutigerula); y, 3) a una zona mediolitoral, que estuvo caracterizada por una baja densidad y la monopolización en número y en biomasa por parte de dos especies de crustáceos perácaridos (Paramoera fissicauda y Exosphaeroma gigas). Además fue característica la presencia del teleósteo Harpagifer bispinis, del gastrópodo Laevilittorina caliginosa y de especies no identificadas de turbelarios y nemertinos. La única especie de macroalga observada fue Urospora penicilliformis. Por otro lado, el modelo de zonación propuesto por Alveal (1970) coincide parcialmente con el modelo anterior, i.e. la zona terrestre del sistema terrestre es homologa a la zona supralitoral y la zona hidrolitoral del sistema marino corresponde con la zona mediolitoral. Se diferencia al nivel de la franja supralitoral por el reconocimiento de una zona geolitoral, dentro del sistema terrestre de Alveal, que incluyó a los arácnidos e insectos, y de una franja de transición entre ambos sistemas, caracterizada por O. scutigerula. En este estudio las diferencias entre los modelos pueden ser consideradas como aparentes y derivadas de las distintas terminologías utilizadas en cada uno de ellos y de los diferentes criterios de interpretación. En este caso, la franja de transición incluyó una banda de discontinuidad biológica y una banda de talídridos, otorgándole a ella una acepción más amplia que aquella dada originalmente por. Alveal. La comunidad mediolitoral presentó características que sugieren una importante regulación por factores físicos (e.g. inestabilidad del sustrato) aunque, por otro lado, se encontraron algunas evidencias que sugieren además la existencia de interacciones biológicas como la predación, que regularían la estructura de la fracción epibentónica móvil.
Vertical distribution of the species assemblage in a boulder-pebble beach at Wollaston Island of the Cabo de Hornos archipelago, is analyzed. Field work was performed during February, 1980. Groups of species which characterized different levels of the beach were defined by the aid of cluster analysis technique and recurrent groups détermination method. The importance of this analysis criterion in these type of studies is emphasized. The macroorganisms assemblage structure was defined in terms of its vertical distribution, specific composition, density, biomass, diversity and evenness. Following well known zonation patterns (Stephenson & Stephenson, 1949; Dahl, 1952; Lewis, 1964) groups of species were assigned to: 1) a supralittoral zone, which was characterized by phanerogams (e.g. Apium australe, Gunnera magellanica, Hierochlöe redolens); 2) a supralittoral fringe divided by a naked belt, characterized in its higher part by arachnids (e.g. Rubrius antarcticus, Erigone antarctica), insects (e.g.) Poduridae, Chironomidae, Enicoccphalidae), and in its lower portion by only one species of amphipod talidrid (Orchestia scutigerula); and 3) a midlittoral zone which was characterized by its low density and a clear dominance in number and in biomass by two peracarids crustacea (Paramoera fissicauda and Exosphaeroma gigas). In addition, the occurrence of the teleost Harpagifer bispinis, the gastropod Laevilittorina caliginosa and other non identified species of turbellarians and nemertines were characteristic in this zone. Urospora penicilliformis was the only species of macroalgae observed. On the other hand, the zonation pattern introduced by Alveal (1970) coincided partially with the zonation pattern already mentioned, i. e. the terrestrial zone of the terrestrial system is homologous to the supralittoral zone and the hydrolittoral zone of the marine system corresponds to the midlittoral zone. Differences are located at the level of the supralittoral fringe. A geolittoral zone belonging to the terrestrial system of Alveal, which included arachnids and insects, and a transitional fringe between both systems characterized by O. scutigerula are recognized. In this study differences might be considerd only apparent and derived from different terminologies utilized in each model and due to different interpretation criteria. In this case the transitional fringe includes a biological discontinuity band and a talidrid band, giving to it a wider meaning to that originally given by Alveal. The midlittoral assemblage presented characteristics which suggested an important regulat on by physical factors (e. g. substrate instability). Besidcs, evidence was found which suggest that biological interactions as predation may regulate the mobile epibenthic fraction.